Колко бързо се охлажда вътрешността на Земята

Изключително горещото ядро ​​на Земята се охлажда бавно, но колко бързо е неизвестно.

Изследователи от Карнеги и Технологичния институт в Цюрих, докато изучават колко добре един често срещан минерал дълбоко в Земята провежда топлината, стигнаха до заключението, че вътрешността на планетата се охлажда много по-бързо, отколкото се е смятало до този момент, предава Newatlas.com.

Топлопроводимост на минерала бриджманит

Земята е по същество гигантски пай, който се охлажда на перваза на прозореца в продължение на 4,5 милиарда години. Тя е гореща от повърхността към центъра, покрита с океани от магма, но докато се е охлаждала отвън навътре, се е образувала твърда скална кора.

Ядрото все още излъчва огромни количества топлина в мантията, задвижвайки жизненоважни процеси като тектоника на плочите и вулканизъм, но и то в крайна сметка ще се охлади.

Колко дълго ще продължи това остава загадка, но учените, участващи в новото проучване, се опитват да намерят някои отговори, като изучават ключов минерал, наречен бриджманит.

Граничният слой между външното ядро ​​и долната мантия е съставен предимно от бриджманит, така че изучаването на това колко добре минералът провежда топлината може да има сериозни последици за планетата. Проблемът е, че е трудно да се измери това в лаборатория.

Затова изследователите поставили проби от бриджманит в диамантена наковалня, която била нагрята с лазерна система, за да имитира интензивното налягане и температура, открити дълбоко във вътрешността на Земята.

След това те измерили топлопроводимостта на бриджманита, използвайки оптична абсорбционна система.

Екипът установил, че бриджманитът е около 1,5 пъти по-добър в провеждането на топлина, отколкото се смятало досега. Това от своя страна означава, че топлината се движи по-лесно от ядрото в мантията, ускорявайки скоростта, с която вътрешността на Земята се охлажда.

И с течение на времето този процес може да стане още по-бърз. С охлаждането на бриджманитът той се трансформира в друг минерал, наречен пост-перовскит, който е още по-ефективен проводник на топлина. Когато този нов минерал започне да доминира границата, вътрешността на Земята може да се охлади още по-бързо.

„Нашите резултати могат да ни дадат нова представа за еволюцията на динамиката на Земята", каза Мотохико Мураками, съответният автор на изследването. „Те предполагат, че Земята, подобно на други скалисти планети Меркурий и Марс, се охлажда и става неактивна много по-бързо от очакваното."

Въпреки че изследователите не могат да кажат точно колко време може да отнеме този процес, важно е да се отбележи, че това ускорение се случва в геоложки времеви мащаби. Вътрешността на Земята може да се охлажда по-бързо, отколкото се смяташе досега, но все пак ще отнеме милиарди години.