Когато възрастта е просто число: Италианката, която на 92 години продължава да спринтира

Ема Мадзенга не е обикновена 92-годишна жена. Италианката е елитен спринтьор, който е счупил многобройни световни рекорди в леката атлетика.

Мадзенга, родена през 1933 година, стана глобално известна през 2024 година, когато счупи световния рекорд на 200 метра в затворено помещение в категорията за хора над 90 години, завършвайки състезанието за 54,47 секунди. Тя продължава да участва в състезания, като се опитва да счупи нови рекорди, но също така се наслаждава на тръпката от бягането.

„Просто харесвам състезанията. И дори сега, може би малко по-малко отколкото в миналото, все още се чувствам напрегната преди всяко състезание", казва тя в интервю за CNN Sports, добавяйки, че през юни е постигнала ново лично постижение на 200 метра - 50,34 секунди.

Много хора искат да разкрият тайните на успеха ѝ и как някой на нейната възраст е успял да остане във форма и да продължава да тренира на такова високо ниво. Мадзенга казва, че няма ден, в който да не прави някакво физическо упражнение, но това не е нещо, което е практикувала през целия си живот, въпреки че още от млада възраст е имала страст към спорта.

„Винаги съм обичала да спортувам. Когато бях в гимназията, на 14 или 15 години, играех баскетбол. После в университета, президентът организира отбор от женски атлети, така че състезавах се за университета в Падуа в продължение на седем или осем години", споделя Мадзенга.

„Бях много добра, но определено бях по-подходяща за индивидуален спорт, така че продължих. Завърших университета, докато продължавах да се състезавам. Но след това, през 1963 година се омъжих и за 25 години бях съсредоточена върху училището и семейството, така че не правех спорт."

„Ходех в планината, карах ски, но се отказах от състезателния спорт и се върнах към него през 1986 година на 53 години."

„От 1986 година възобнових тренировките; после си намерих треньор и започнах да тренирам три пъти в седмицата – първоначално по два часа, сега – по един час на ден."

Ема е доказателство, че никога не е късно да започнеш отново. Нейният апартамент, в който живее сама на покрайнините на историческия град Падуа, е пълен с хиляди медали и трофеи, които тя е събрала, състезавайки се по целия свят през последните 40 години.

Един от любимите ѝ трофеи е на стената ѝ – медал от Световните майсторски атлетически шампионати в категория W75 на 400 метра, които се проведоха в САЩ: „Това беше първият ми медал, първото ми световно отличие в Сакраменто през 2011."

За да постигне този успех, Мадзенга следва балансирана диета, без да се подлага на строгите ограничения на диетите, като се наслаждава на малки порции и вечерно питие от чаша червено вино.

„Ставам в пет сутринта. Закусвам, обикновено ям сандвич с шунка или салам и после правя различни неща," казва тя.

„Излизам навън, ходя на разходки, пазарувам, чистя в дома. После обикновено ям лека закуска, малко плодове и няколко бисквитки."

„Обядът е в 12 часа, разбира се. Ям паста – около 30-40 грама, месо или риба и зеленчуци. Следобед чета. Ходя на кино, защото имам мултиплекс тук на 200 метра, така че е много удобно. Или може би ще се возя на трамвая до центъра."

„Вечерям със зеленчуци и след това сядам пред телевизора, и много често заспивам."

След като прочел за рекордите на Ема, Симоне Порчели, италиански професор по човешка физиология в университета в Павия, я поканил да участва в изследване, наречено *TRAJECTORAGE Project*.

Изследователският проект, базиран в Италия и с участието на университети в Милано, Падуа, Турин, както и в Съединените щати и Испания, цели да изследва физиологичните механизми на влошаване на невромускулната функция с възрастта чрез дългосрочно наблюдение на здрави хора над 60 години.

„С напредването на възрастта ставаме по-бавни, не скачаме толкова високо, например, не се движим достатъчно и понякога не се движим физически толкова, колкото трябва. Това води до спад в здравето", обяснява Мартиньо Франчи, един от изследователите от университета в Падуа.

„Това, което искаме да разберем с това изследване, е: има ли момент в живота ни, в който нещата започват да се влошават?"

След последните тестове, учените открили, че Ема, макар и да е остаряла, не е направила почти никакви физиологични промени спрямо средния човек на нейната възраст. Според резултатите от изследванията, кардиореспираторната ѝ издръжливост била на нивото на човек в 50-те си години, а митохондриалната функция на мускулите – като на здрав 20-годишен.

„Никога не съм срещал някой като Ема," отбелязал Франчи, наричайки я уникален пример за подражание.

Мадзенга продължава да тренира три пъти седмично, но казва, че тайният ѝ успех е в нещо много по-просто.

„Ходя на разходки в квартала или в центъра. Важно е да не стоиш у дома цял ден, освен ако времето не пречи да излезеш. Това е важно. И най-вече – не се изолирайте," подчертава тя.

„Вече повече от година започнах да посещавам групи тук в квартала, срещаме се и обсъждаме различни теми, четем книги и се намираме помежду си. Това е много важно."